據(jù)美國《科學(xué)美國人》網(wǎng)站報(bào)道，在美國東部地區(qū)，大量生長著一種樹木——鐵杉。然而，田納西州植物學(xué)家托德?克拉布特里注意到樹干中約指紋般大小的黃色漆點(diǎn)。這個(gè)漆點(diǎn)表明，鐵杉有著與其他樹種極為不同的生存概率。

　　如今美國的生物多樣性正在面臨著日益嚴(yán)重的威脅，尤其是東部的加拿大鐵杉和北卡羅來納州鐵杉樹，一種毛茸茸的球蚜正威脅它們的生存。這些來自亞洲的蚜蟲類昆蟲最早于1951年出現(xiàn)在美國的弗吉尼亞。從那以后，它們已逐漸蔓延到16個(gè)州，期活動(dòng)范圍每年增加15英里。這些蚜蟲出現(xiàn)之地，鐵杉會(huì)死亡，甚至在一些地方整片的森林都會(huì)被摧毀。

    球蚜是一個(gè)幾乎肉眼看不見的昆蟲，長僅1.5毫米，但小小的身軀卻對環(huán)境有著巨大的影響。在其幼蟲和成蟲階段，它們會(huì)啃食鐵杉，而鐵杉對這些昆蟲完全沒有抵抗能力。球蚜將樹木的汁液據(jù)為己有，而這些汁液是樹木生長過程中存儲(chǔ)的淀粉和飼料。如果失去它們，樹木將停止生長，最后只有死亡。據(jù)估計(jì)，一旦一個(gè)地區(qū)被發(fā)現(xiàn)有球蚜出沒，這片森林被毀只需要短短四年時(shí)間。

　　不過對付這些球蚜也有很多方法，比較成功的一種是農(nóng)藥吡蟲啉。不過使其發(fā)揮作用需要一個(gè)較長的周期，大約兩到三年之后它才能真正起到保護(hù)樹木的作用。

　　然而，吡蟲啉并不是對所有的鐵杉后能起作用。克拉布特里指出，農(nóng)藥不能使用生長于溪流邊的樹木，因?yàn)樗膫鞑?huì)對其他樹木或昆蟲物種產(chǎn)生不良后果。

    至今，我們?nèi)匀浑y以估量這些鐵杉死亡所帶來的巨大損失。它們的死亡給生態(tài)系統(tǒng)將造成了深遠(yuǎn)的影響。到目前為止，在美國東部，至少有50％的鐵杉已被球蚜侵入。隨著時(shí)間的推移，這個(gè)數(shù)字只會(huì)增加。與此同時(shí)，一些依賴于鐵杉樹而生存的物種已經(jīng)消失。

　　不過，一切還為時(shí)未晚。許多組織已經(jīng)聯(lián)合起來，不僅大力保護(hù)公共土地中的鐵杉，還教授私人土地?fù)碛姓咭恍┍Ｗo(hù)的措施。在少數(shù)地區(qū)，一些進(jìn)口的亞洲甲蟲被放入樹林以控制球蚜的生長。不過，這種做法也可能會(huì)產(chǎn)生其他未知的后果。科學(xué)家也正在探索其他能夠抵御球蚜的物種。不過，克拉布特里說，這些措施都需要幾年時(shí)間才會(huì)產(chǎn)生效果，而且還會(huì)對生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生一些難以預(yù)料的后果。

    雖然大多數(shù)生存在東部和北卡羅來納州的鐵杉難以擺脫死亡的命運(yùn)，但克拉布特里告訴我們，在球蚜難以到達(dá)的一些地區(qū)，樹木還是能夠繼續(xù)生長的。但即便如此，失去這些鐵杉也會(huì)給森林以及整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)帶來難以估量的影響。

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