并不樂觀的2008年歐洲經濟預測結果給歐洲單板產業蒙上了一層陰影。而單板產業狀況，是整個木材市場的"風向標"。因此，這一切似乎預示，2008年歐洲的木材市場前景暗淡。

    今年歐洲經濟預測令人沮喪

    據最近發表的國際熱帶木材組織(ITTO)的《ITTO熱帶木材市場(TTM)報告》，今年有可能是歐洲硬材貿易困難的一年。這一年，歐洲的經濟預測令人沮喪。

    最近一期的《經濟學家》上的文章稱："2月14日發布的數字表明，2007年底歐洲經濟急劇下降。歐洲第四季度GDP的增長雖然比美國強一點，但比自身以往的數字下降了很多。"這說明，歐洲地區兩個**的經濟強國--德國和法國，其經濟增長比該地區的平均水平要低。意大利的數字還沒公布，但據預測，其2007年最后一個季度的經濟也在萎縮。

    更糟的是，歐洲作為一個整體，面臨的出口競爭并不是很激烈，因此其目前經濟的減緩顯然是由于其內部需求降低所致。歐洲消費者的消費傾向低迷，歐洲委員會的消費者信心指數表明，自2007年7月以來，該數字降低了10個百分點，降幅達到2003年以來的**點。

    同時，住房市場發展速度減緩，油價和食品價格上升，抑制了消費能力。歐洲央行主席確認，當前經濟正面臨日趨低下的風險，因此歐洲央行不太可能增加存款利率，但也不太可能降低利率。

    歐洲市場以外的情況也并不見得會好多少。英國經濟去年最后一個季度的情況似乎表現良好，但也只比第三季度增加了0.6%，而且2008年的預測也不樂觀。英國銀行行長表示，今年他們正在面臨的通貨膨脹在某一時期可能超過人們的預計，而且市場持續低迷。英國房地產市場也像銀行業一樣一蹶不振。

    單板市場受歐洲經濟影響

    單板產業的狀況會影響多種高質量木材的價格和市場供應，通過單板產業狀況，可以看出整個木材市場的發展趨勢。因此，人們說單板是整個木材市場變化的"風向標"。

    來自歐洲單板市場的消息確認，歐洲經濟給單板工業蒙上了一層陰影。據報道，德國的單板企業目前的運營只達到滿負荷運營時的70%～80%。雖然某些地方的運營稍好一些，但也沒達到滿負荷運營的水平。

    而生產商的庫存量卻比以往更高。德國單板市場面臨的問題尤為嚴重，這主要是由于德國建筑市場不景氣，影響到德國國內木門的市場需求。德國家具市場與歐洲其他市場一樣停滯不前，這種狀況也無法從歐洲其他國家或歐洲以外的國家的市場得到補救。建筑市場低迷、買方市場萎縮以及國際金融市場的不確定性，正在導致單板產業逐漸衰退。

    深色家具引領流行風向

    過去10年，熱帶木材在歐洲的流行趨勢是，從較深的木色向較淺的木色轉變。白橡木在所有硬木中獨樹一幟，需求和價格雙雙攀升。但歐洲木地板聯盟的數據顯示，這種趨勢正在發生改變，而且變化趨勢正在加強。

    從2005年到2006年，熱帶木材在整個木地板生產中的份額從16.6%降到13%。世界硬材公司是近年來全球硬材流行趨勢的追隨者，其顧問邁克爾·巴克爾最近在《亞洲板材與家具》上發表文章說："家具市場的循環周期常常顯示，從外表看，木地板的變化可能引導一種潮流。歐洲家具正在發生著這樣的明顯變化，即家具的顏色正在變得越來越深，因此今后諸如柚木以及南美的一些材種將逐漸流行。"

    英國《木材貿易雜志》(TTJ)上關于歐洲木地板流行趨勢的文章也顯示，低等級木材或仿木制品需求日漸冷落，消費者開始尋求與眾不同，對異國木材的追求使胡桃木、pangapangaandwenge等日益受寵。

    另外，深淺對比也成為一種趨勢，如深色地板與淺色家具搭配，反之亦然。因此，對深色家具需求的增加，同時也會增加對淺色材種，如櫸木和岑樹材種的需求。

    這些證據同時也說明，在當前的趨勢下，只要熱帶木材通過認證，那么在歐洲是大有作為的。歐洲木材生產商有意愿發展和推動熱帶木材產品，當然前提是他們能夠獲得持續提供的通過認證的木材。

    《木材貿易》2月中旬報道，雖然今年的貿易信心指數與2007年開局時相比明顯不足，但歐洲合板市場開局趨穩。

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