美國闊葉材外銷委員會年會期間，專題舉行了討論“生命周期評估(LCA)”作用的會議，突出地表明“生命周期評估”作為一種工具，在比較硬木與其它材料在保護環境方面的作用時更令人信服。會議將向與會代表介紹國際硬木業迄今為止**的“生命周期評估”項目。2010年美國闊葉材外銷委員會委托“PE國際”從事該項目，“PE國際”是“生命周期評估(LCA)”領域內的首席機構。為了促進對材料性能和綠色建筑設計中的環境問題提供更加全面和科學的解決方法，美國闊葉材外銷委員會做出了努力，該項目是這些努力的一個方面。
　
    向主動營銷轉變

　　現在木材行業中許多與環境有關的溝通集中在森林防火、非法采伐對社會的負面影響、各種森林認證體系的優缺點方面。針對木制品的綠色運動和悲觀的消費預期，這些應對一直是必要的，但是它們也分散了說明木材對環境保護有著令人信服的巨大作用時與人們進行更加主動溝通的需求。

　　先前對生命周期評估的研究結果和美國闊葉材外銷委員會對此研究的主要說明是關于木材行業十分引人入勝的故事，它是一個從搖籃到墳墓的完整的環境課題。

　　同時，歐盟要求全球實現2020年至少比1990年削減20%的溫室氣體排放的義務，其中對木材業存在著明顯的機遇。通過實施一整套合法和具有激勵性的措施，這項義務正在得到實現。根據國際氣候變化委員會(IPCC)提供的數據，建筑業排放的溫室氣體大約占總排放量的三分之一，因此這些政策措施一直主要針對著該行業。起初許多關注點集中在建筑物在使用過程中的能源利用率，現在也開始逐漸關注起不同建筑材料的“內含能量”。

　　木材的好處往往不是不言自明的

　　木材行業中有些人有一種傾向，即以為木制品對環境的好處是不言自明的，只要表明木材不是非法采伐的或者不會引起毀林，每個人都會比鋼鐵、水泥和塑料更優先采用木材，但是這種情況少之又少。 現在建筑師、專業人士和綠色建筑定額體系越來越要求提供更多更準確的產品性能資料，這些產品性能要以“環保產品申報(EPDs) ”的方式表述。其它的材料行業也認識到這一點，已非常深入地涉及到生命周期評估，并為“環保產品申報(EPDs)”做好了準備。實際上，這些行業比木材行業在這方面進行得更早。他們正在發掘在這方面的實力和實施綠色建筑體系的亮點，以取得在這方面稍予領先的**限度的認可。

　　其它行業還在忙于引用對不同類型的森林采伐中碳影響的不確定性或者在缺少木材使用時間和廢棄方法資料情況下的科學數據，來詆毀木材行業關于碳吸收的結論。在木材行業的多數部門沒有翔實數據或者并未真正了解這些問題的情況下，整個行業仍然可能會在一代人中失去分享其它材料業的市場份額的**機會。

    地方主義成為問題

　　歐洲的一些公共權力部門也在促進增加利用“本地材料”，他們基于一個錯誤的假定，碳排放與碳輸送是聯系在一起的，在材料的“碳足跡”中具有壓倒一切的重要性。美國闊葉材外銷委員會對生命周期評估項目的初步研究結果表明，至少在美國硬木制品的情況下，這個假定是完全錯放了地方。歐盟已經引領全世界促進以生命周期為根據來研究材料的性能和設計的方法。所有這些主要綠色建筑的定額體系如英國的BREEAM、德國的DGNB、法國的HQE對使用的材料信用程度都采用生命周期評估體系進行評判。生命周期評估體系正被結合進全歐洲范圍內的標準，用以對材料進行評估和規定。

　　歐洲木材規則（EUTR）和環保產品申報(EPDs)

　　因此木材行業雖然面臨著挑戰，但也存在著得以分享其它材料業市場的巨大機遇。《歐盟木材規則》的前言幸運地指出，歐盟境內的所使用的木材將極少有來自非法采伐的風險，依據的是以“生命周期評估”所用的國際標準來制定“環保產品申報(EPDs)”，這就提供了真正的機會，可以從持久不變的森林防火轉變為積極的營銷活動。

　　開發這個機遇要求木材產業鏈中的每一個人做出很大的努力。生命周期評估的教訓之一是，在每一個時期，必須收集數據和進行溝通，從林地到加工，再到制造和銷售，一直到使用和最終丟棄。許多工作仍然需要使用者、結構工程師和建筑師來完成，這樣才能使木材行業更好地理解他們的需求，幫助他們建立起工具，用以保證生命周期評估成為材料選用過程整體中的一個部分。

　　專題小組討論

　　在美國闊葉材外銷委員會年會上，由荷蘭林產品公司的首席執行官杰姆遜·弗蘭西(Jameson French)主持的專題會議上將開發這些課題。該次會議將由美國闊葉材外銷委員會可持續發展顧問羅帕特·奧立弗(Rupert Oliver)作介紹性陳述，概要描述美國闊葉材外銷委員會的生命周期評估項目，并突出報告一些初步結果。接著由丹瑞（Cathy Lynn Danzer）報告由丹瑞領導的團隊所進行的生命周期評估工作。接下來是專題討論，參加人員有威斯康星大學木制品教授布溫(Scott Bowe)、哈帕克斯建筑事務所(Hopkins Architects)所長格里溫(Jim Greaves)，他是一位受人尊敬的英國建筑師，在木材設計上有著公認的一系列杰作。

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