竹為禾本科常綠植物，其種類也繁多，它廣泛分布于我國長江流域及南方各地。竹子一身都是寶，它是家具、工藝品及各種日用品的常用原料，還可用于造紙、加工人造板和建筑材料。竹筍是營養(yǎng)豐富、價廉物美而又無污染的綠色食物，深受廣大消費者喜愛。
　　然而，長期以來，人們對竹葉的利用價值卻缺乏重視，竹葉（淡竹葉）除作為中藥使用外，幾乎沒有其他用途。其實，竹葉是具有較高的利用和開發(fā)價值的。近年我國醫(yī)藥學(xué)、食品科學(xué)等方面的專家研究發(fā)現(xiàn)，盡管竹的種類不同，但葉片成分都具有很好的營養(yǎng)和保健功能。據(jù)測定，竹葉所含的功能性因子主要是：黃酮、酚酸類化合物、氨基酸、肽、錳、鋅等微量元素。實驗表明：這些有效成分能清除體內(nèi)活性氧自由基（它會促使人衰老）；誘導(dǎo)生物體內(nèi)部的抗氧化酶系的活性；增強(qiáng)機(jī)體抗應(yīng)激和抗疲勞能力；提高記憶能力，延緩衰老的進(jìn)程等。另外，竹葉中還含有豐富的葉綠素。研究表明，葉綠素是許多蔬菜抗誘變作用的重要成分，有抗腫瘤防癌變功效，因葉綠素具有較強(qiáng)的的抗氧功能，這對預(yù)防心血管病和防衰老有積極作用。除可用于老年功能性食品和抗氧化食品外，竹葉還可作為開發(fā)一些治療常見疑難病藥物的成分采源，如心腦血管保護(hù)藥劑，抗腫瘤藥物等。同時，在保健品、功能性飲料等方面的開發(fā)也將大有作為。
　　竹葉特有的清香味，很迎合現(xiàn)代人“回歸自然”的心態(tài)。研究發(fā)現(xiàn)，竹葉芳香主要是含有醛、醇、味哺、酮類及一些含氧化合物。如果提取竹葉特有的清香成分，這在目前廣泛使用的香水、除臭劑和空氣清新劑等產(chǎn)品領(lǐng)域無疑很有開發(fā)價值。
　　科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，以新鮮竹葉為原料制成的防腐劑，對細(xì)菌、霉菌和酵母菌均具有強(qiáng)烈的抑制作用，可在殺菌食品中添加。
　　此外，竹葉提取有效成分后的殘渣，因其仍含有豐富的纖維素、多糖、蛋白質(zhì)及礦物質(zhì)等，可以直接用于禽畜飼料的生產(chǎn)。葉渣經(jīng)過處理，還可生產(chǎn)食性包裝紙或其他包裝材料，這方面的廣泛使用將為清除“白色污染”作出貢獻(xiàn)。

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