要到兒子的情婦家，信吾感到有一種壓抑，有點躊躇不決了。她已經懷孕，初次見面，像“請你不要 生下這孩子”這類話，信吾能說得出口嗎？

“這豈不是殺人嗎？還說什么不想弄臟這雙老人的手。”信吾自言自語。

“不過，解決問題都是很殘酷的。”

按理說，這件事應由兒子來解決，不該由父母出面。然而，信吾沒有跟修一說一聲，就想到絹子那兒 去看看。這似乎是不信賴修一的一種證據。

信吾感到震驚，不知從什么時候起，自己和兒子之間竟產生了這種意想不到的隔閡。自己之所以到絹 子那里，與其說是替代修一去解決問題，莫如說是憐憫菊子，去為菊子打抱不平，不是嗎？

璀璨的夕照，只殘留在大學樹叢的樹梢上，給人行道上投下了陰影。身穿白色襯衫和白色褲子的男女 學生圍坐在校園內的草坪上。確實是梅雨天間歇放晴的樣子。

信吾用手摸了摸臉頰。酒醒了。

距絹子下班還有一段時間，信吾便邀其他公司的友人去西餐廳用晚飯。與友人好長時間沒見面了，不 由得就喝起酒來。登上二樓餐廳之前，他們先在樓下的酒館喝開了，信吾也陪著喝了點兒。后來又回 到酒館，坐了下來。

“什么，這就回去嗎？”友人呆然了。他以為好久不見，信吾會有什么話要說，所以事前給住地的什 么地方掛過電話了。

信吾說要去會人，約莫需要一個小時。于是，他從酒館里走出來。友人在名片上寫上自己在住地的地 址和電話號碼，遞給了信吾。信吾沒有打算去。

信吾沿著大學的圍墻行走，尋找馬路對面的小胡同的入口。雖然印象模糊了，但他并沒有走錯路。

一走進朝北的昏暗的大門，只見粗糙的木屣箱上放著一盆盆盆栽的西方的花，還掛著一把婦女用的陽 傘。

一個系著圍裙的女子從廚房里走了出來。

“噯喲！”她有點拘謹，脫下了圍裙。她穿著深藍的裙子，打赤著腳。

“你是池田小姐吧。記得什么時候你到過敝公司……”信吾說。

“到過。是英子帶去的，打攪您了。”

池田一只手攥住揉成團的圍裙，跪坐下來施了一個禮。爾后望著信吾，似乎在探問：“有什么事嗎？ ”眼圈邊有雀斑。大概沒有施粉的緣故，雀斑很是顯眼。鼻子小，鼻梁筆直，單眼皮，”顯得有點孤 單的樣子。膚色白哲，容貌端莊。

新罩衫可能也是絹子縫制的。

“其實嘛，我是想來見絹子小姐的。”信吾懇求似的說。

“是嗎。她還沒回來。不過，也快回來了。請進屋里來吧。”

廚房里飄來了煮魚的香味

信吾本想待絹子回家吃過晚飯后再來，可是池田卻竭力挽留，把他帶到了客廳里。

八鋪席寬的房間里，堆滿了時裝的樣本。還有許多像是外國的流行雜志。雜志旁邊立著兩具法國模特 兒。裝飾性的衣裳的色彩，與陳舊的墻壁很不協調。縫紉機上尊拉著正在縫紉的絲綢。這些艷麗的花 綢，使鋪席顯得更不整潔了。

縫紉機左邊安放著一張小桌，上面放著小學教科書，還有小男孩的照片。

縫紉機和桌子之間，擺著一張鏡臺。后面的壁櫥前立著一面大穿衣鏡，格外醒目。也許是供絹子自己 比試縫制好的服裝用的吧。也許是搞家庭副業供客人試樣用的吧。穿衣鏡旁還安放著一張大熨板。

池田從廚房里端來了橙子汁。她發現信吾正在看孩子的照片，便直率地說：

“是我的孩子。”