栓皮櫟的樹皮擁有獨(dú)特的蜂巢式結(jié)構(gòu),是由很多充滿空氣的小囊包組成。每立方厘米的軟木包含大約3000萬到4200萬的小細(xì)胞。

軟木的這些特性源自于它獨(dú)特的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和靈活多變化學(xué)成分。即防水性和密封性. 由于89%的組織都是由氣態(tài)物質(zhì)組成, 所以,軟木的密度相對(duì)來說就比較低 (一般都在0.12到 0.20之間)。

軟木的獨(dú)特性主要表現(xiàn)在:輕巧、柔韌性 (有彈力)、不滲透性、絕緣和防火、耐磨損、很強(qiáng)的復(fù)原性。

軟木不是木材，是橡樹的樹皮。橡樹是一種特殊的樹種，約在25歲成熟，此后，每隔九年剝采一次樹皮，采集完的橡樹不但不會(huì)死亡，還可以長出新的樹皮。橡樹是世界上現(xiàn)存最古老的樹種之一，距今約有六仟萬年以上的歷史?，F(xiàn)在的軟木資源多集中在地中海沿岸的七個(gè)國家，分別是：葡萄牙、西班牙、法國、意大利、摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯。其中又以葡萄牙的軟木質(zhì)量**，供應(yīng)全世界約75%的軟木原材料。

　　軟木中主要的成份軟木纖維是由14面多面體形狀的死細(xì)胞所組成，在顯微鏡下，每個(gè)立方厘米的軟木含有約4000萬個(gè)細(xì)胞。細(xì)胞之間的空間則充滿幾乎與空氣一樣的混合氣體。每個(gè)細(xì)胞中絕大部分也都是氣體，主要是不含二氧化碳的空氣，形成了一個(gè)個(gè)密閉的氣囊。在受到外來壓力時(shí)，細(xì)胞會(huì)收縮變小，細(xì)胞內(nèi)的空氣壓力升高；當(dāng)外來壓力失去時(shí)，細(xì)胞內(nèi)的空氣將細(xì)胞恢復(fù)原狀，這就是軟木“軟”的內(nèi)在原理。所以，當(dāng)人們走在軟木地板的時(shí)候，是正走在50%的空氣上。

　　中國秦嶺的橡樹雖然也可以產(chǎn)出軟木，但軟木成長出來的厚度僅能達(dá)到葡萄牙的三分之一，不超過5公分，且基本性能相差懸殊，在彈性、韌性、色澤及純度方面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及葡萄牙的軟木。所以，在國際上，中國的軟木僅能用于標(biāo)準(zhǔn)較低的軟木墊或加入黏合劑制作成瓶塞，跟葡萄牙軟木所不同的是，葡萄牙的軟木都是從橡木樹皮一次成型。因此，在質(zhì)量的差異下，價(jià)格也大大的不同。