小葉紫檀，學名“檀香紫檀”。只有小葉紫檀才是真正意義上的紫檀，其他所謂的“檀”，都不是紫檀。

　　小葉檀為紫檀中精品，通常也簡?！白咸础?以下所述“紫檀”為小葉檀)。紫檀密度較大，棕眼較小，多產于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀**。常言十檀九空，**的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。

　　紫檀木：在各種硬木中紫檀木質地最為細密，木材的份量最重，木紋不明顯。紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時能連成線。這是鑒別紫檀木的有效方法，紫檀木的產地主要在印度，我國的云南、兩廣等地也有生產。紫檀是豆科的一屬，約有十五種，多產于熱帶。其中有兩種分法。紫檀，俗稱小葉檀；一為薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以內，再大就會空心而無法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認為中國從印度進口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨后有明顯木線，即棕眼出現。