森林的采伐與更新是林業(yè)生產(chǎn)中的一對矛盾，在美國林業(yè)史上，也曾有過過度采伐和人為毀林的沉痛教訓(xùn)。在1630年時，美國有林地4．2億hm2、森林覆蓋率為49％。在1630—1963年的300多年里，隨人口的增加和農(nóng)業(yè)發(fā)展需要，美國也出現(xiàn)了大量砍伐樹木、毀林造田等現(xiàn)象，使林地減少了1/3。
　　特別是本世紀(jì)的20年代，美國木材的生長量僅為采伐量的一半．過度采伐導(dǎo)致了木材的積蓄量下降，可采林地也減少了780萬hm2。森林的過度采伐也給環(huán)境和氣候帶來了不良影響，導(dǎo)致水土嚴(yán)重流失，30年代還發(fā)生了罕見的塵暴。毀林的教訓(xùn)提醒人們開始重視護(hù)林和保護(hù)環(huán)境。也就在這一時期，林區(qū)和林農(nóng)開始根據(jù)《科努森-溫盾玻格法(The Knutson—Vandenberg Act ofl930)》的要求，從木材銷售收人中提取資金，用于林地更新和植被恢復(fù)。到30年代后期，美國的森林采伐量與生長量開始持平。40年代以后，國家進(jìn)一步通過各種措施．在提高生長量的同時．減少采伐量，確保木材積蓄量有所增加，50年代后終于做到生長量大于采伐量20％左右。70年代后，美國始終保持生長量高于采伐量30％以上，從而使木材積蓄量逐年增加。
　　目前，美國約有2億hm2的林地可供采伐，約占林地面積的66%，這些林地大都集中在東部，且73％屬私有林。為加強(qiáng)森林的保護(hù)，國家制定了砍伐與墾殖并舉，在重點(diǎn)保護(hù)生態(tài)的同時，保障木材供給的政策，堅持做到生長量大于采伐量，新植林面積大于砍伐面積。1994年，林區(qū)的年生長量約在6億m3左右，而采伐量約為4．6億m3(其中67％為軟質(zhì)木材，33％為硬質(zhì)木材)。國家林區(qū)每年采伐量約1．4億m3，收入約為8．85億美元，可為7．6萬人提供就業(yè)機(jī)會。美國每年要向日本、韓國和中國(包括臺灣省)大量出口木材．但為保護(hù)國內(nèi)資源，也由于加拿大木材便宜，美國每年從加拿大進(jìn)口約占國內(nèi)需求量15％的木材。
　　美國目前木材采伐已全部實(shí)現(xiàn)機(jī)械化，從采伐到運(yùn)輸全部是機(jī)械作業(yè)，用工很少。國有林區(qū)的采伐方式是擇伐，具體做法是，由基層林業(yè)站對要采伐的林區(qū)進(jìn)行評估，將采伐量、價格和采伐要求寫進(jìn)標(biāo)書，由各木材采伐公司投標(biāo)．基層林業(yè)站根據(jù)投標(biāo)的標(biāo)書決定中標(biāo)公司，并通知其開始采伐。采伐公司采伐和銷售情況要登記，如出現(xiàn)實(shí)際采伐量高于標(biāo)書規(guī)定采伐量時，伐木公司要將多出的銷售額按比例交給國家。采伐工作結(jié)束后，國家林業(yè)站會很快利用招標(biāo)的形式，雇請公司植樹。私人林場的采伐方式為擇伐和皆伐，具體做法也是采用招標(biāo)方式。大型林業(yè)公司，林地為公司所有，林業(yè)生產(chǎn)為商業(yè)行為．采伐方式大都用皆伐，采后及時種植。美國在速生林的生產(chǎn)方面，除使用機(jī)械化整地和種植以外，還大力推廣使用除草劑、化肥和灌溉等。據(jù)美國研究人員的研究，使用除草劑、化肥和灌溉等技術(shù)，可使投資的回報率提高30％。
　　美國木材加工業(yè)非常發(fā)達(dá)，機(jī)械化和標(biāo)準(zhǔn)化程度都很高。目前木材加工業(yè)主要分為3類：
　　(1)纖維生產(chǎn)。即用木材纖維生產(chǎn)包裝、新聞和辦公用紙以及各類纖維板。
　　(2)建材生產(chǎn)。即用木材建造房屋，美國居民用房基本上都是用木料。木材加工廠將木材加工成各種標(biāo)淮建材，建筑商根據(jù)需要任意選用。
　　(3)家具生產(chǎn)。家具廠用木材制造各類辦公或民用家具，美國國內(nèi)纖維用材、建筑用材和家具用材需要量很大，這就使得林業(yè)生產(chǎn)日趨見好。在東南部，很多農(nóng)民把參加政府休耕計劃的土地用來從事林業(yè)生產(chǎn)。

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