美國太平洋西北國家實驗所的科學家發明了在幾天內石化木材的方法，而在自然界中這一過程需要幾百萬年的時間。

科學家說，石化木材本質上已非木頭而是礦物，外表非常堅硬，內部多孔滲水，是吸收或分離化學物質的一種理想材料，還能在其他化學過程中作為催化劑使用。比如，石化木材可用于分離工業化學物質、過濾或吸收污染成分。木材天然石化是樹木埋于地下的無氧空間，濾去其木質成分和吸收土壤礦物質的過程，但這一過程耗時太久，長達幾百萬年。

據**出版的美國《高級材料》雜志報道，在人工石化木材的試驗中，研究人員先將１．２７厘米見方的松木和白楊木板進行酸洗，再把木板放在硅酸溶液中浸泡幾天，之后風干，將其投進溫度高達攝氏７６０度的氬氣爐，然后再在氬氣中冷卻至室溫。這樣，研究人員得到了一種新型的碳硅化合物，就像天然石化木材的復制品。

由于石化木材內部的孔隙太大或太小都將影響其使用效果，因此美國太平洋西北國家實驗所的科學家正在著手下一步的研究，嘗試能在上述人工創造的碳硅化合物內部制造出狹窄而有規則的孔隙，使之更適于工業用途。

美國太平洋西北國家實驗所隸屬美國能源部，從事能源、國家安全、環境和生命科學的復雜課題研究。

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