圖為鄒大爺在他的小作坊里做泡腳桶。

    近日，興化市民劉女士致電晚報熱線86870000咨詢：她家去年買的泡腳桶壞了，想找個箍桶匠修一下，可是找了一大圈，都沒找到。

    泡腳木桶沒處修

    去年，劉女士到外地旅游時，買了個泡腳的木桶回來，冬天泡腳用。劉女士說，去年一個冬天，她每天都用木桶泡腳，特別舒服。最近天又冷了，她又想到了泡腳桶，可拿出來放水一試，漏水了，想找個人修一下，可在興化城轉了一圈，也沒找到個箍桶匠。

    老手藝新行當

    經過多番打聽，記者終于在興化九頃南村找到了還在從事箍桶生意的鄒有道大爺。

    65歲的鄒大爺從15歲開始就跟著父親學箍桶手藝。哥哥們早就改了行，就剩下他一直堅持到現在，到目前已經從業50個年頭了。

    記者找到鄒大爺時，他正在他的作坊里給一種圓形的小木桶打磨桶邊。聽說劉女士的泡腳桶壞了，鄒大爺很樂意幫劉女士把泡腳桶修好。

    鄒大爺說，以前他都是走街串巷，幫人家做鍋蓋、大桶、腳桶、馬桶等生活用品。制作木桶的材料也很講究，最好是杉木，因為杉木不容易變形和腐爛，且有特別的清香味。但現在，這些東西大多有了替代品，箍桶匠也就不吃香了。

    不過，就在他想關門歇業時，客人的一句話，讓他堅持了下來。鄒大爺說，那是七八年前，有一位外地的客人問他會不會做泡腳桶。他說，只要說出尺寸、大小，沒有不會做的。于是他按照客人的尺碼，做了一個泡腳桶，客人看了后非常滿意。從此他就“改行”，專門做泡腳桶。

    “現在人們生活條件好了，越來越重視養生了。不少人知道‘樹枯根先衰，人老足先老’，都喜歡泡腳養生。”鄒大爺說，他現在做的大多是泡腳桶。一只桶工時要兩天，賣80塊錢。

    入冬以后，鄒師傅的店里生意還不錯。不少南京、揚州、高郵的客人都慕名而來，請他制作泡腳桶，甚至還有少數人叫他制作時尚的洗澡木桶！

    木桶的保存

    下料、鑿板、削板、鉆孔、拼接、套箍等近20道工序后，一只泡腳桶就初具雛形，等固定打磨、上幾趟桐油后，一只外表光滑、手感細膩的泡腳桶就算完工了。

    “泡腳桶做得好不好，用水一試就知道了。”鄒師傅說，如果做得不好，就會有水滲出，這就說明箍桶匠的手藝不精。

    泡腳桶一般在冬天時才用，所以在保存木桶時也要注意。因木材會熱脹冷縮，木桶不可直接曬太陽或受冷風吹。如果長時間不用，可將木桶淋濕后用大塑料袋封住。

    鄒師傅說，平時不用時最好放少許清水，使其吸收水分，保持木質的飽和與濕潤，但水不要過多。木桶使用一段時間后，桶外固定的鐵絲會有些松動，這時可先將木桶倒立，再把鐵絲擰緊，添入熱水即可繼續使用。

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