不知道您見過這種叫延齡草的植物沒？它有個很特別的名字叫頭頂一顆珠。這個奇特的名字是傳說中的百草大神，神農氏為它取的。中醫藥學家把它命名為“延齡草”。
傳說有一日，神農氏在深山老林中采藥，偶然被一群毒蛇圍住，蛇王對神農氏說：“你想偷盜解毒靈藥，讓世人不把我們放在眼里。我要與你勢不兩立。”說著就命令毒蛇一齊向神農氏撲去，它們有的纏腰、有的纏腿、有的纏脖子，想致神農氏于死地，神農氏寡不敵眾，最終被咬傷倒地，血流不止，渾身發腫。神農氏強忍疼痛高聲喊道：“西王母，快來救我。”隨后，他便昏了過去。王母娘娘聽到呼救聲后，立即派青鳥銜著她的一顆救命解毒仙丹在天空中盤旋窺瞰，終于在一片森林里找到了神農氏。毒蛇見到了王母娘娘的使者青鳥，都嚇得紛紛逃散。青鳥將仙丹喂到神農氏口里，神農氏逐漸從昏迷中清醒。 青鳥完成使命后翩然離去。神農氏感激涕零，欲高聲向青鳥道謝，哪知他一張口，仙丹便從口中掉落到地上，立刻生根發芽長出一棵青草，草頂上長出一顆紅珠。神農氏仔細一看，草上的那顆紅珠與仙丹完全一樣，便放入口中一嘗，身上的余痛全消，便高興地自言自語：“有治毒蛇咬傷的藥方了！”于是，便給這棵草取名為“頭頂一顆珠”。后來，藥物學家給它命名延齡草。
傳說固然是虛構的，但通過這則民間故事，已將延齡草最明顯的形態特征非常傳神地描繪出來了。的確，延齡草的葉片、花朵和果實都是非常有特點的：其葉片紙質，為菱狀圓形或菱形，長約6——15厘米，寬約5——15厘米，通常三片輪生于莖頂，故呈三葉草形態。其花單生于葉輪中央，由內外兩輪組成，每輪3瓣，皆為卵狀披針形或近橢圓形;外輪花被片綠色;內輪花被片白色，稀有淡紫色;花梗長約1——4厘米，花朵亭亭玉立于葉片之上，頗有些美輪美奐的感覺。
延齡草開花后結出的果實為圓球形漿果，成熟后呈黑紫色，并散發出美麗的光澤，好似一顆披紗少女頭上戴著的寶珠，因此，稱其為“頭頂一顆珠”確實非常形象而又貼切。延齡草屬于珍稀物種，是我國的三級保護植物。現有的延齡草都是野生的。不過國家還是提倡人工栽培。
英國友人詹姆斯熱衷于野外探險。2011年夏天，他來到中國，在一名向導的帶領下，深入到原始的神農架無人區探險。他們在叢林里發現一處山澗瀑布，興奮得只顧拍照的詹姆斯一不留神，腳下踏空，摔了下去。就在詹姆斯頭破血流、耳暈目眩之際，當地向導熟練地從巖石下的草叢中采來了一把葉片寬大的藥草，并將長在葉片中央的一粒紫色果實迅速摘下，塞進了詹姆斯口中。沒過多久，詹姆斯就感覺身上的痛楚緩解了許多，傷口也不再流血。面對一臉驚訝的詹姆斯問向導；‘這種神奇的草是什么草’向導告訴他，這是一種名叫延齡草的草藥，具有止血解毒的奇效。
延齡草屬于百合科植物，多年生草本。它的花單朵生長于輪生的葉片之上，開花后結出圓球形的果實，成熟后黑紫色，富光澤，好似一披紗少女頭上戴有一顆珠寶，因此稱作“頭頂一顆珠”。又名地珠、芋兒七。延齡草生于海拔1000 -3200之間的山坡、水溝邊的華東野胡桃、燈臺樹、短柄櫟等林下。延齡草種群在西天目山、清涼峰高度集群化，其味甘、性平、有小毒，具有降壓、鎮痛、溶血的功能，對鎮靜安神、祛風活血有良效。主治頭暈目眩、失眠、跌打損傷等癥。根裝供藥用，有活血、鎮痛、止血、消腫、除風濕功效，主治高血壓、神經衰弱、眩暈頭痛、跌打損傷，研末用開水沖雞慢花吃，也可泡酒服，外敷治金石傷。
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