鳳眼蓮，又名浮水蓮、水葫蘆、鳳眼藍，是一種原產自南美洲亞馬孫河流域的浮水植物。每年的夏秋季節，鳳眼蓮的花期到來，其深綠色的葉子蓋滿水面，淡藍色的花穗亭亭玉立，遠眺觀賞，蔚為壯觀。在鳳眼蓮的每一朵花中，都有一枚奇特的花瓣。這枚花瓣中央微微泛藍，藍色的中心又有一個明顯的黃點，看起來就像一只眼睛，又像孔雀尾羽末端的花斑——這正是鳳眼蓮得名的原因。
歷史上，鳳眼蓮曾作為觀賞花卉、動物飼料和水質“清道夫”被介紹到許多國家和地區。出乎人們意料的是，這種植物不僅適應性強，生長速度快，繁殖能力也異常驚人。它在十余攝氏度到三十余攝氏度的氣溫條件下均可以生長。在東南亞的某些地區，它一天便可長到超過兩米。每株鳳眼蓮一年可以產生上千顆種子。而它除了具有種子這種有性繁殖方式之外，還具備無性繁殖方式——由葉子莖部的側芽直接生長出新的植株。當鳳眼蓮被引入世界的其他地區，它一方面失去了天敵的制約，另一方面得益于當地不潔的水質，迅速“開疆拓土”，侵入到湖泊、河流等各種淡水水域。
如果鳳眼蓮的生長得不到控制，它的葉子短時間內就會占據整個水面，遮擋陽光，阻隔大氣，降低水體的透光度和溶解氧濃度，致使其他水生植物、水生動物因缺氧、缺光而死亡。所以說，鳳眼蓮泛濫瘋長的水域往往生態平衡會遭到嚴重破壞，水產養殖業大幅減產，水體的質量也會因為水中含有大量腐敗變質的生物殘骸而明顯下降。實際上，鳳眼蓮在重金屬等有害物質的吸附方面有著突出的表現。但是，當其植株大量死亡，沉入河底，往往又會造成水質的二次污染。
除此之外，瘋長的鳳眼蓮也會對水電和航運領域構成威脅。如果鳳眼蓮在電站大壩的水面上密集繁殖，就會威脅水電站的正常運行和安全。如果它在河道、船閘附近大量生長，就可能堵塞河道，使航運受到嚴重影響。對于人體健康而已，鳳眼蓮的大面積生長也為蚊蟲的滋生提供了溫床，增加了人類罹患傳染病的風險。
為了解決生物入侵所帶來的危害，多國政府曾經嘗試用打撈、噴灑除草劑等方式消滅鳳眼蓮。可惜這些努力大都收效甚微。時至今日，科學家們仍在研究鳳眼蓮的治理與控制問題。他們試圖結合物理、化學和生物等各類手段，將鳳眼蓮變成利大于弊的優質自然資源。但是到目前為止，鳳眼蓮仍被列為全世界世界十大害草之一。
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